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Cesantías 2026: ¿Cómo se calculan las cesantías?
- Leidy Gutiérrez
- 23 ene
- 4 Min. de lectura
Las cesantías constituyen una prestación social obligatoria regulada por el Código Sustantivo del Trabajo y la Ley 50 de 1990. En 2026 continúan siendo un derecho fundamental de los trabajadores vinculados mediante contrato laboral y una obligación legal para las empresas. Más allá de su carácter normativo, representan un mecanismo de protección económica frente al desempleo y una herramienta de ahorro que puede destinarse a vivienda o educación. En este artículo explicamos qué son las cesantías, quiénes tienen derecho a recibirlas, cómo se calculan, cuándo deben pagarse y cuáles son los riesgos empresariales derivados de una liquidación incorrecta. En Sinergy & Lowells te contamos.
¿Quiénes tienen derecho a las cesantías?
Tienen derecho al pago de cesantías todos los trabajadores dependientes que mantengan un vínculo laboral formal con una empresa, sin importar si el contrato es a término fijo, indefinido o por obra o labor. Esta prestación equivale a un mes de salario por cada año trabajado o proporcional al tiempo laborado. Para efectos de la liquidación, la base corresponde al último salario mensual devengado, siempre que no haya tenido variaciones en los últimos tres meses. Si el salario es variable, deberá tomarse el promedio salarial del último año. En esta categoría se incluyen trabajadores de jornada completa o parcial, así como empleados del servicio doméstico.
Por el contrario, quienes se encuentren vinculados mediante contratos de prestación de servicios no tienen derecho a esta prestación, dado que no existe relación laboral subordinada. Tampoco aplica para trabajadores con salario integral, ya que en esta modalidad el factor prestacional se encuentra incorporado dentro de la remuneración pactada.
Características de las cesantías
Las cesantías son una prestación social obligatoria que debe ser consignada anualmente en el fondo de cesantías, a más tardar el 14 de febrero. Esta prestación tiene como finalidad brindar respaldo económico a los trabajadores y ofrecerles diversos beneficios en situaciones como el desempleo, la financiación de educación o la adquisición de vivienda. Algunos de estos beneficios son:
Objetivo de ahorro: Funcionan como un seguro frente al desempleo y permiten retiros parciales para vivienda, educación o metas personales.
Obligatoriedad: Las empresas están legalmente obligadas a pagar las cesantías a sus trabajadores con contrato laboral.
Base de cálculo: Se calculan sobre el último salario devengado, incluyendo el auxilio de transporte.
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Consignación: Deben ser consignadas en el fondo de cesantías elegido por el trabajador, a más tardar el 14 de febrero de cada año.
Retiros: El retiro total se realiza cuando finaliza el contrato laboral de forma parcial para vivienda y educación.
Intereses o rentabilidad: Los recursos depositados generan rendimientos financieros en el fondo de cesantías.
¿Cómo se calculan las cesantías?
El cálculo de las cesantías consiste en multiplicar el salario base, que incluye el sueldo, el auxilio de transporte y las horas extras o comisiones, por los días efectivamente trabajados, y dividir el resultado entre 360 días. Es importante tener en cuenta que el valor obtenido equivale a un mes de salario por cada año laborado o de manera proporcional al tiempo trabajado.
Fórmula para calcular las cesantías
Fórmula para calcular los intereses de cesantías
¿Cuándo se pagan las cesantías?
Las empresas deben consignar las cesantías en el fondo elegido por el trabajador (Porvenir, Protección, Colfondos, Fondo Nacional del Ahorro, entre otros) a más tardar el 14 de febrero de cada año. En caso de terminación del contrato laboral antes de esa fecha, el empleador está obligado a liquidar y pagar directamente al trabajador el valor proporcional de las cesantías y sus intereses junto con las demás prestaciones sociales.
El cumplimiento de estas fechas es fundamental, ya que el retraso en la consignación puede dar lugar a sanción moratoria equivalente a un día de salario por cada día de incumplimiento.
¿Para qué se pueden retirar las cesantías?
Las cesantías están diseñadas principalmente como un auxilio económico en caso de desempleo; no obstante, la ley colombiana permite retiros parciales o totales para fines específicos. Es importante tener en cuenta que, para los retiros parciales destinados a vivienda y educación, se debe presentar la documentación soporte que acredite el destino de los recursos ante el fondo de cesantías o la empresa. El retiro de las cesantías solo está permitido en los siguientes casos:
Vivienda: Compra, construcción, mejora o liberación de hipoteca.
Educación: Pago de matrícula en educación superior del trabajador, su cónyuge o hijos.
Desempleo: Terminación del contrato laboral.
Otros: Compra de acciones del Estado o seguros educativos.
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